Najväčší vodopád na svete sa nenachádza na pevnine, ale ukrýva sa pod hladinou oceánu. Tento ohromujúci prírodný úkaz je väčší, vyšší aj mohutnejší než ktorýkoľvek známy vodopád na súši. Hoci ho ľudské oko nikdy neuvidí, zohráva kľúčovú úlohu v cirkulácii oceánov a regulácii klímy na Zemi.
Najväčší vodopád nie je tam, kde by ste ho čakali
Keď sa povie najväčší vodopád sveta, väčšina ľudí si automaticky vybaví Angel Falls vo Venezuele – najvyšší vodopád na súši, ktorý padá z výšky takmer 1 000 metrov. Angel Falls však drží prvenstvo len medzi pozemskými vodopádmi.
Ak sa na Zem pozrieme ako na celok, odpoveď na otázku, kde sa nachádza najväčší vodopád, je oveľa prekvapivejšia.
Kde sa nachádza najväčší vodopád sveta?
Podľa údajov NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) je najväčší vodopád sveta známy ako katarakta v Dánskom prielive.
Nachádza sa hlboko pod hladinou oceánu v oblasti medzi Grónskom a Islandom, kde spája Grónske more a Irmingerovo more. Tento vodopád nie je tvorený padajúcou vodou do vzduchu, ale masívnym pohybom vodných más v oceáne.
Základné fakty o katarakte v Dánskom prielive:
- nachádza sa úplne pod vodou,
- objavená bola oceánografmi v roku 1989,
- spája dve významné časti severného Atlantiku,
- je poháňaná rozdielmi v hustote vody, nie klasickou gravitáciou.
Aký veľký je tento podvodný kolos?
Rozsahom a silou nemá na Zemi konkurenciu:
- je viac než trikrát vyšší ako Angel Falls,
- jeho šírka sa meria na desiatky kilometrov,
- objem presúvanej vody ďaleko presahuje všetky známe vodopády na súši.
Ide o skutočného giganta, ktorý by – keby bol viditeľný nad hladinou – zatienil všetky prírodné divy svojho druhu.
Ako môže najväčší vodopád existovať pod vodou?
Najväčší vodopád sveta existuje vďaka fyzike oceánov, konkrétne rozdielom v hustote vody.
Proces prebieha nasledovne:
- studená voda zo severských morí je hustejšia než teplejšia voda južnejších oblastí,
- táto studená voda prúdi na juh,
- po stretnutí s teplejšou vodou Irmingerovho mora klesá,
- prepadá sa cez prudký zlom na dne oceánu,
- vytvára obrovskú podvodnú kaskádu pripomínajúcu vodopád.
Hoci tento pohyb nevidíme, vedci ho dokážu presne merať pomocou moderných oceánografických prístrojov.
Klimatické zmeny ako hrozba pre podvodný vodopád
Vedci upozorňujú, že globálne otepľovanie môže tento citlivý systém narušiť.
Medzi hlavné riziká patria:
- otepľovanie oceánov, ktoré znižuje rozdiely v hustote vody,
- topenie ľadovcov, ktoré mení chemické zloženie a hustotu morskej vody,
- slabšia tvorba morského ľadu, čo ovplyvňuje hlbokomorskú cirkuláciu.
Už dnes výskumné tímy pozorujú oslabenie podobných prúdov v iných častiach sveta, čo môže mať vážne dôsledky pre klímu aj morské ekosystémy.
Najväčší vodopád, ktorý nikdy neuvidíte
Najväčší vodopád sveta sa nenachádza na súši, ale hlboko pod oceánom v Dánskom prielive. Tento skrytý prírodný div zohráva zásadnú úlohu v regulácii klímy a pohybe oceánskych prúdov.
Pripomína nám, že veľká časť našej planéty zostáva stále neviditeľná, málo preskúmaná – a zároveň mimoriadne zraniteľná voči zmenám, ktoré spôsobujeme.
Zdroj: jagranjosh | topdesat
